Παρέλαβε την Ολυμπιακή Φλόγα ο Ημαθιώτης Νίκος Τουλίκας

Το ιερό σύμβολο των Ολυμπιακών Αγώνων, η Ολυμπιακή Φλόγα, άναψε στο Ζάππειο Μέγαρο, σε μία λαμπρή τελετή, παρουσία του προέδρου της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλου. Η Ελλάδα παρέδωσε τη Φλόγα της Ελπίδας στην Αυστρία (Γκρατς, Σλάντμπινγ-Ρόρμοος, Ραμσάου) όπου από τις 14 έως τις 25 Μαρτίου θα διεξαχθούν οι ΧΙ Παγκόσμιοι Χειμερινοί
Αγώνες Special Olympics. Η πρωθιέρεια Ηλιάνα Συμεωνίδου παρέδωσε τη Φλόγα στον Πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής των Αγώνων Αυστρία 2017, Γιούργκεν Βίντερ, ο οποίος με τη σειρά του την παρέδωσε στους Λαμπαδηδρόμους Νίκο Τουλίκα από την Ελλάδα και Γιόχαν Γκράντερ από την Αυστρία. Η υπουργός Τουρισμού, ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Βασιλειάδης τίμησαν με την παρουσία τους την τελετή Αφής της Φλόγας της Ελπίδας ανάμεσα σε πολλούς υψηλούς προσκεκλημένους.

Χαιρετισμό απηύθυναν ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος των Special Olympics Ευρώπης – Ευρασίας, Ντέιβιντ Εβανγκελίστα για να ακολουθήσει η παράδοση ενθυμημάτων των Αγώνων από νεαρούς αθλητές στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Προκόπη Παυλόπουλο.

Συγκίνηση, δέος και κατάνυξη ένιωσαν οι παρευρισκόμενοι κατά το τελετουργικό Αφής της Φλόγας της Ελπίδας, ενώ μετά την παράδοση της Φλόγας, ο Στέφανος Κορκολής έπαιξε στο πιάνο τον Ύμνο των Special Olympics, τον οποίο έχει μάλιστα συνθέσει ο ίδιος ο διεθνούς φήμης έλληνας πιανίστας.

Ακολούθησε η Λαμπαδηδρομία, με μήκος διαδρομής 8,5 χιλιόμετρα από το Ζάππειο μέχρι την Πρεσβευτική κατοικία Αυστρίας, στο Ψυχικό. Ο φρουρός της Φλόγας, Nίκος Αγγελάκης, μέλος του τμήματος Φυσικής Αγωγής της Αστυνομίας, θα συνοδεύσει τη Φλόγα στο ταξίδι της μέχρι την Αυστρία.

Στη Λαμπαδηδρομία έλαβαν μέρος αθλητές των Special Olympics με την υποστήριξη-ενθάρρυνση και συμμετοχή Ελλήνων Αστυνομικών, οι οποίοι είναι οι Φύλακες της Φλόγας και οι οποίοι έχουν τη Διεθνή ονομασία «Law Enforcement Torch Runners – LETR» καθώς και Μαθητές Δημοσίων και Διεθνών Ιδιωτικών Σχολείων και Εθελοντών Special Olympics Hellas.

Τα Special Olympics της χώρας μας, στη μεγάλη αυτή διοργάνωση της Αυστρίας θα συμμετάσχουν με 25μελή αποστολή με τους αθλητές μας να λαμβάνουν μέρος στο Αλπικό Σκι (Alpine Skiing), στο Σκι Αντοχής (Cross Country Skiing), σε Αγώνες ταχύτητας με χιονοβατήδες (Snow Shoeing).